Mejorando CRISPR-Cas9
Hablamos de edición genética, de modificar genes de modo muy selectivo para curar enfermedades. Hablamos de técnicas novedosas que hacen posible esta edición. Hablamos de CRISPR-Cas9. ¿Qué es CRISPR-Cas9? Es una técnica descubierta en los últimos años, que permite editar los genes, es decir, cortarlos y añadir, suprimir o modificar fragmentos de ADN. Su éxito …
Retrasando el reloj (epigenético)
El envejecimiento se caracteriza por una pérdida progresiva de funciones tanto a escala molecular y celular, como de tejidos y órganos. El ADN va acumulando fallos epigenéticos que alteran la regulación de los genes, lo que lleva a pérdida de la homeostasis y a la senescencia. Si pudiéramos reprogramar las células y devolverlas a un …
Daño en el ADN y envejecimiento
Envejecer es algo que afecta a casi toda forma de vida. Al margen de algunas raras excepciones, ni los seres unicelulares, ni las plantas, ni los animales —humanos incluidos—, escapan al envejecimiento. Pero todos lo hacen a velocidades distintas, lo cual define su longevidad. La longevidad depende de la capacidad de mantener las células en …
¿Podemos tratar varias enfermedades a la vez?
Tal vez parezca una perogrullada pero, con los años, van apareciendo las enfermedades propias de la edad. Y, por su fuera poco, no acostumbran a venir solas: la obesidad se asocia a menudo a la diabetes. A veces, al cáncer. Y, en ocasiones, coexisten las tres. Sin embargo, es bastante habitual tratarlas de forma independiente, …
¿Existe el gen de la longevidad?
El interés por encontrar un gen que mejore la longevidad de nuestra especie viene de lejos. Pero todo se precipitó en 1993 cuando Cynthia Kenyon, entonces investigadora en el departamento de bioquímica de la Universidad de California en San Francisco, mostró que la mutación provocada en un solo gen de unos gusanos minúsculos (Caenorhabtidis elegans …
Una función desconocida de la telomerasa
A la vista de un estudio publicado recientemente, parece ser que la telomerasa podría activarse en las células adultas —cosa que ignorábamos—, y tener una función protectora sobre nuestros genes. La telomerasa, como he explicado anteriormente, es una enzima capaz de regenerar los telómeros y aumentar su longitud. Un breve repaso sobre la telomerasa Se …
Telómeros y envejecimiento
Un estudio reciente llevado a cabo por el equipo de investigación de Maria Blasco en el CNIO, muestra que la velocidad de acortamiento de los telómeros está muy estrechamente relacionada con la vida máxima del individuo, cosa que ha comprobado en diferentes especies animales. ¿Repasamos qué son los telómeros? Los telómeros son fragmentos repetitivos de …
Terapia génica contra la degeneración neuronal
Un grupo de investigadores españoles del Grupo de Telómeros y Telomerasa del CNIO ha publicado recientemente un estudio que examina las consecuencias de tener los telómeros cortos sobre las neuronas cerebrales y la función cognitiva. Este estudio apunta a un aspecto fundamental en el envejecimiento, que es el acortamiento de los telómeros. Pero antes: ¿Qué …
¿La epigenética como método anti aging?
Según parece, la epigenética —el estudio de los mecanismos que regulan la expresión de los genes—, se relaciona con el envejecimiento. Se vislumbra, por tanto, la posibilidad de aplicar terapias que, a través de ella, lleguen a revertirlo. Qué son las alteraciones epigenéticas El ADN es idéntico en todas nuestras células, no hace falta insistir …
¿Cuánto influye la genética en la longevidad?
No cabe duda de que la longevidad la determina en parte nuestra genética, aquello que hemos heredado de nuestros padres, y ellos de los suyos, y así sucesivamente. Pero la longevidad también depende de nuestros hábitos de vida y del entorno en que vivimos. Por un lado, si tenemos ciertas variaciones en nuestros genes, tendremos …